經(jīng)濟衰退時期,人們還購物嗎?答案是肯定的。只是與以往多少有些不同的是,購物風向標越來越多地與時下經(jīng)濟形勢相關聯(lián)。今日美國的經(jīng)濟境況,很難不令人回想到上個世紀30年代那次接近毀滅性的經(jīng)濟大蕭條,人們開始更多地關注那年那場經(jīng)濟危機,這也體現(xiàn)在消費上。
從服裝品牌、連鎖零售店到B2C網(wǎng)站,敏感的商家們捕捉到了這一需求,“經(jīng)濟大蕭條”成了時下美國營銷界的熱門詞匯。
必須黑色幽默
經(jīng)濟衰退時,更需要樂觀地生活。波金融危機浪潮全面襲來之際,正值2008年的圣誕節(jié),期間Order of St. Nick賀卡公司推出了“大蕭條圣誕卡”,玩起了黑色幽默,比如其中一張賀卡的畫面是一位衣衫襤褸的老人,他坐在房子門口,旁邊寫道:“我剛剛把我的脾臟賣掉來還這個月的貸款”,令人啞然失笑。這些賀卡以上個世紀30年代經(jīng)濟大蕭條期間的經(jīng)典照片為主題,并配上與金融危機有關的旁白,或者幽默,或者諷刺,總能博得人們的會心一笑。意料之外的是,美國消費者們對這些賀卡的反應好得超乎想像,這種圣誕卡也在英國熱賣。
“要捱過這些困難時刻,幽默是必須的。我想用今天的金融危機來和大蕭條對比,令人知道情況并不是想像中那么壞。”賀卡設計師、Order of St. Nick的所有者兼創(chuàng)意總監(jiān)Andrew Shaffer說道。
成功地應付了圣誕節(jié),接下來,Shaffer面對的是一年一度的情人節(jié),也是平日里商家們青睞的銷售季。不過在經(jīng)濟大蕭條籠罩下的這個情人節(jié),似乎連大廠商們也樂不起來。期待那些經(jīng)受著失業(yè)大潮沖擊的人們,像往年那樣一擲千金獻上99朵玫瑰輔以號稱全世界好吃的Godivas巧克力,根本只是個夢想而已。當Shaffer費盡心思在腦海中搜索可以在賀卡上寫什么應景話時,他發(fā)現(xiàn)似乎合適當下的字眼,都與經(jīng)濟衰退有關??纯词种械馁R卡吧,一張上面描繪了這樣一個場景,一個塵暴地區(qū)的農民和妻子在一個敞開的鍋里煮著一些流質食物,旁邊附注:“情人節(jié),William帶Martha在外就餐。”
“如果Hallmark(美國有名的賀卡公司)推出這種賀卡,意味著品位太差。”Shaffer承認,“但是愈在艱難的時刻,人們越需要笑聲。只要以幽默的方式傳達,即使是關于經(jīng)濟大蕭條的主題也行得通。”
“大蕭條”——網(wǎng)購關鍵詞
一夜之間,在B2C網(wǎng)站上,有關“1930年經(jīng)濟大蕭條”的文化產(chǎn)品成為熱銷貨,這也許出乎很多人的意料。按照eBay流行文化研究專家Karen Bard的解讀,美國社會正經(jīng)歷著經(jīng)濟上的一次崩盤,這直接轉化為購物力——她的意思是,人們開始更多地購買與“經(jīng)濟蕭條期”有關的產(chǎn)品。僅以eBay為例,自從去年圣誕節(jié),與1930年經(jīng)濟大蕭條有所關聯(lián)的物品銷售便一路水漲船高,人們近乎瘋狂地想去了解近一個世紀前的民眾是如何在經(jīng)濟危機中生存的。
精明的eBay迅速在網(wǎng)站上設立了“Depression Era”(蕭條年代)專區(qū),你可以在這里找到和上世紀那場危機有關的各種物品,它可能是一本書、一張當時流行過的唱片,甚至是當年風靡一時的服飾,或者那時居家常用的燭臺飾品。這一舉動的效果無疑是明顯的,僅僅在過去三個月內,該專區(qū)的銷售量就增長了15%,其中,上世紀30年代的音樂產(chǎn)品銷量增長了7%,當年的時尚標志——鐘型帽的銷量則增長了65%!
而在Amazon網(wǎng)站,單單去年12月一個月內,和經(jīng)濟大蕭條有關的書籍銷量就猛漲了750%,像書籍《1929年大崩盤》,《被遺忘的人們》,以及美聯(lián)儲主席Ben Bernanke關于經(jīng)濟蕭條期的散文集都十分熱賣。音像制品也借了經(jīng)濟蕭條的東風,去年9月與10月之間,美國在線DVD影碟租賃商Netflix,關于經(jīng)濟大蕭條期的電影《憤怒的葡萄》的出借率增長了10%;而免費在線活動計劃服務供應網(wǎng)站Evite則發(fā)現(xiàn),在一些傳統(tǒng)的節(jié)假日活動中,已經(jīng)出現(xiàn)了許多以“經(jīng)濟大蕭條”為主題的party,這也帶動了相關產(chǎn)品的熱銷。
不難預測,這股“1930年代文化熱潮”還將持續(xù)一段時期。
很“1930年代”
蕭條既然不能避免,何不就此面對?
作為對經(jīng)濟大潮變幻敏感的行業(yè)之一,時尚業(yè)也避免不了受到金融危機的沖擊,幾乎與其同步,T臺上已經(jīng)出現(xiàn)關于20世紀30年代經(jīng)濟大蕭條的主題。
敏銳地捕捉到這一趨勢的是設計師John Patrick。他設計的服裝系列Organic,于去年9月便在紐約時裝周上發(fā)布了2009年春夏新裝系列,該系列以美國畫家Grant Wood反映1930年代經(jīng)濟蕭條現(xiàn)實的杰作“American Gothic”命名,設計師的用意不難理解。這一系列有著明顯的鄉(xiāng)村風情,風格近乎粗獷,色調接近田野的顏色,材質也以棉麻為主,一反時裝的奢華昂貴感,非常契合系列主題。
Patrick的話很具有代表性,“人們并不認為上世紀30年代是一個樂觀的時期,但是在緊急關頭,你可以看見美國人的真正性格。‘希望’就是我們的DNA。我們戰(zhàn)勝了塵暴,也戰(zhàn)勝了經(jīng)濟大蕭條。而今天,面對這看上去很嚴峻的挑戰(zhàn)(如果不比當年更嚴峻的話),身邊的人們都努力創(chuàng)造一些新的東西。他們在重建整個體系。這是如此的足智多謀,令我非常想慶祝。”此外,Patrick還認為,流行的波普文化已經(jīng)失去了吸引力,人們日益囊中羞澀,并且這種意識日益加強,因此推廣大蕭條時期的著裝方式是有其基礎的。毫無疑問,這一系列引發(fā)了不小的反響。
如果你認為這種時尚只在時裝業(yè)出現(xiàn),那么你錯了。號稱Gen-Y世代喜愛的平價服裝品牌Forever21近推出的新款服飾中,也很“1930年代”。其中許多商品看上去就像是從1933年的Sears百貨柜臺上的服裝目錄里扒下來的一樣,更重要的是,它們物美價廉——9美元一頂?shù)难蛎珗笸保?2美元一條的高腰包身裙和5美元一雙的Mary Jane女鞋,在這個復古風勁吹的時代,不熱銷才怪,請注意,它們都曾是那個年代的流行標志。
回歸本源
追本溯源,引發(fā)公眾共鳴并不是當年經(jīng)濟大蕭條時人們的穿著打扮,而是由此關聯(lián)到的價值觀和人生觀。位于美國亞特蘭大的品牌咨詢公司Co-Opportunities總裁Ira Blumentha評論道,“即使在我們的營銷、廣告和推廣中,我們也在尋找令人感到慰藉的區(qū)域。”在他看來,人們的生活方式,以及由此關聯(lián)的營銷、廣告,都在歲月之河中尋找一個更為簡樸的方式。Blumenthal還認為,盡管消費者明顯將1930年代看成是一個貧窮的時期,經(jīng)濟大蕭條期卻蘊含著價值,那個年代意味著忠誠、簡樸,以及“、傳統(tǒng)的道德品質,齊心如一,服務感以及持久度”。正如我們所見,這是一種回歸本源的方式。
換言之,經(jīng)濟大蕭條時期的簡約主義,節(jié)儉度日以及誠實的品質已經(jīng)成為潛在的營銷主題,當今的美國人也將他們自身看成了大蕭條一代人的現(xiàn)代版。的確,也許有人會質疑,拿“經(jīng)濟蕭條”說事兒,并不能持續(xù)太久,它的前途也未必有人們想象得那么理想。不過不要忘記的是,對于仍處于金融泥淖中的人們,這也許是一條有效的營銷途徑。
Shaffer仍在為他的賀卡設計尋找1930年前后的無版權圖片。因為在他看來,“20世紀其他年份,能利用的都被開發(fā)盡了,只有經(jīng)濟蕭條期仍是新鮮的主題。”
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